Zuid-Koreaanse onderzoekers hebben een stof gevonden die op de hersen-darm-as ligt: indool-3-propionzuur, een metaboliet van tryptofaan. Bij senioren zagen ze dat suppletie van probiotica invloed had op die metaboliet. De metaboliet bleek de productie van een ontstekingsfactor te verlagen en die van een hersengroeistof te verhogen.