Dat long COVID een direct gevolg is van een infectie met het virus SARS-CoV-2, gaat niet altijd op. Dat komt naar voren uit een vergelijkende cohortstudie onder enkele honderden adolescenten en jongvolwassenen die al dan niet corona hadden opgelopen. Long COVID blijkt geassocieerd te kunnen zijn met andere risicofactoren. Deze kunnen de verklaring zijn voor klachten in de vorm van met name vermoeidheid, kortademigheid en ‘brain fog’.