De publicatie beschrijft een wereldwijd consensusproces onder leiding van internationale experts, patiëntenorganisaties en zorgprofessionals. In totaal namen 14.360 personen deel aan enquêtes en workshops, onder wie 10.411 vrouwen met PCOS en 3.949 zorgprofessionals uit verschillende disciplines en werelddelen. De onderzoekers gebruikten meerdere rondes van vragenlijsten (Delphi surveys), groepsbijeenkomsten en evaluaties om stap voor stap tot overeenstemming over de nieuwe naam te komen. Daarbij beoordeelden deelnemers verschillende naamopties op wetenschappelijke juistheid, begrijpelijkheid, culturele geschiktheid, uitvoerbaarheid en het vermijden van stigma.

De auteurs stellen dat de term 'polycysteus-ovariumsyndroom' een verkeerd beeld oproept, omdat pathologische cysten geen kernkenmerk vormen van de aandoening. Bovendien richt de huidige naam zich vooral op de ovaria, terwijl PCOS gepaard gaat met bredere endocriene en metabole verstoringen, zoals insulineresistentie, hyperandrogenisme, obesitas, type 2-diabetes, cardiovasculaire risicofactoren en psychische klachten. Volgens de onderzoekers draagt de naam ook bij aan vertraagde diagnostiek en onbegrip bij patiënten en zorgprofessionals. Tot 70% van de vrouwen met PCOS krijgt geen diagnose.

Tijdens het consensusproces kreeg een nieuwe, inhoudelijk accurate naam de voorkeur boven behoud van de afkorting PCOS. Uiteindelijk koos de meerderheid voor de naam polyendocrine metabolic ovarian syndrome. De termen polyendocrine, metabolic en ovarian weerspiegelen volgens de auteurs beter de multifactoriële pathofysiologie van de aandoening. De nieuwe naam moet bijdragen aan betere herkenning, minder stigma en een bredere klinische benadering.

De onderzoekers zijn inmiddels gestart met een wereldwijde implementatiestrategie, inclusief aanpassing van richtlijnen, medische classificatiesystemen en patiëntinformatie. Hiervoor geldt een overgangsperiode van drie jaar.