Wetenschappers beginnen de enorme impact van de darmflora op het lichaam steeds beter te begrijpen. Met alle eigenaardige vaststellingen die erbij horen. Zo stelden Zwitserse wetenschappers vast dat muizen zonder darmflora geen last hebben van obesitas, al krijgen ze vetrijke voeder. De muizen waren al vanaf de geboorte steriel of hadden later een doorgedreven antibioticumkuur gekregen.
Muizen zonder darmflora zijn minder obees
Trefwoorden
Het mechanisme is des te opmerkelijker: muizen zonder darmflora blijken veel meer bruin vetweefsel aan te maken. Terwijl wit vet voor voornamelijk vetopslag dient, staan de bruine vetcellen in voor continue warmteopwekking uit vetten. Bruin vetweefsel regelt mee de lichaamstemperatuur, maar beschermt ook tegen metabole afwijkingen.
De onderzoekers denken dat macrofagen en eosinofielen de brug vormen tussen (afwezigheid van) darmflora en bruin vet. Macrofagen zijn witte bloedcellen die we vooral associëren met het elimineren van bacteriën ('fagocytose'), maar ze kunnen ook het gedrag van vetcellen aansturen. Eosinofielen zijn witte bloedcellen die voornamelijk parasieten aanvallen. Hun aantal neemt sterk toe wanneer de darmflora verwijderd wordt. Zij sturen de macrofagen aan.
De rol van de darmflora op obesitas is al langer erkend, alleen op een andere manier. Wanneer de darmflora van obese muizen getransplanteerd wordt naar gezonde muizen, krijgen die laatste sneller last van obesitas en bijhorende metabole afwijkingen (insulineresistentie ...).
Het verwijderen van de darmflora is natuurlijk geen behandeloptie. De Zwitserse wetenschappers hopen wel de darmflora zodanig te manipuleren dat er meer bruin vetweefsel aangemaakt wordt.
Referenties
Suárez-Zamorano N, Fabbiano S, Chevalier C et al. Microbiota depletion promotes browning of white adipose tissue and reduces obesity. Nat Med. 2015 Nov 16. doi: 10.1038/nm.3994. [Epub ahead of print]
Nieuwsbriefartikel
Rubriek
Onderzoek
Auteur
Editienummer
