Tyrosine verhoogt niet de reactiesnelheid, maar wel de zelfbeheersing. Gedragspsychologen van de Leiden Universiteit lieten deelnemers twee gram tyrosine innemen en onderwierpen hen een uur later aan reactietesten. Tijdens de test moesten de deelnemers zo snel mogelijk op een bepaalde letter van een toetsenbord drukken wanneer er een groene pijl (link of rechts) op een scherm verscheen. Soms verscheen er een rode pijl, en dan was het een kwestie om niet te drukken.
Tyrosine is een aminozuur dat de grondstof is voor de synthese van dopamine, een neurotransmitter. De ziekte van Parkinson is het bekendste voorbeeld van een ziekte veroorzaakt door het afsterven van hersencellen die met dopamine werken. Tekort aan dopamine is ook betrokken bij depressie en ADHD. Stress veroorzaakt uitputting van dopamine en eerder onderzoek heeft al bewezen dat tyrosine dit enigszins kan compenseren.
Zelfbeheersing is een veeleisende taak voor de hersenen, terwijl een reactiesnelheidspelletje veel minder mentale hulpbronnen nodig heeft. Deze test bewijst dat dopamine inderdaad betrokken is bij zelfbeheersing en dat tyrosine zelfbeheersing kan 'voeden'. Zeker interessant bij verslaving en onaanvaardbare gedragsproblemen.
Referenties
Colzato LS, Jongkees BJ et al. Eating to stop: Tyrosine supplementation enhances inhibitory control but not response execution. Neuropsychologia. 13 januari 2014
Nieuwsbriefartikel
Rubriek
Onderzoek
Auteur
Editienummer
