Een logisch gevolg is dat ze zich van de samenleving gaan distantiëren. Bepaalde openbare diensten die voor hen bestemd zijn gaan hierdoor aan hen voorbij. Openbare diensten kunnen zelf stigmatiserend zijn wanneer ze stereotypen bevestigen.

Mentale prestaties van arme mensen hebben te lijden onder zulke stigma's. Vergelijk het met senioren en vergeetachtigheid. Omdat senioren denken dat ze zich moeten verdedigen tegen het stereotype van vergeetachtigheid, zal het hun meer 'mentale energie' kosten, waardoor hun geheugen automatisch slechter gaat presteren.

De eigenwaarde van arme mensen opkrikken kan dus een belangrijk therapeutisch oogmerk zijn. Want het minderwaardigheidsgevoel kan verholpen worden. Arme mensen geraken meer ontvankelijk voor gezondheidsinformatie wanneer hun gevoel voor eigenwaarde verhoogd wordt. Door hun talenten en mogelijkheden in de verf te zetten, zullen ze zich sneller engageren, zich beter voelen en sneller gebruikmaken van openbare diensten. Een onderzoek, uitgevoerd in een soepkeuken, bewees dat. De studie toonde bovendien aan dat dezelfde strategie geen effect had op beter bemiddelde mensen.