Maar is er dan ook sprake van een oorzakelijk verband? Melatonine is een uitgesproken dag-nachthormoon: haar concentratie piekt tijdens de nacht en is het laagst overdag. Receptoren voor melatonine liggen overal in het lichaam verspreid, ook op cellen van de pancreas. Dierstudies en genetisch onderzoek suggereren dat een verstoorde melatonine-regeling de insulinegevoeligheid kan verstoren. Op zich is dat niet verwonderlijk: 's nacht slapen we, dus wordt het glucosemetabolisme eventjes stilgelegd. Ook de insulineproductie volgt dus een dag-nachtritme.