De onderzoekers voerden een gerandomiseerde, dubbelblinde, placebogecontroleerde studie uit bij ouderen met sarcopenie. De studie includeerde 29 deelnemers afkomstig uit een ziekenhuispopulatie in China. De gemiddelde leeftijd lag rond de 78–80 jaar en zowel mannen als vrouwen namen deel.

De interventiegroep ontving gedurende twaalf weken dagelijks 14 g arginine en zes visoliecapsules met elk 320 mg EPA en 210 mg DHA. De controlegroep kreeg een placebo. Beide groepen kregen dezelfde leefstijladviezen. Onderzoekers maten spierkracht, loopsnelheid, fysieke prestaties en spiermassa-index. Daarnaast analyseerden zij ontstekingsmarkers, fysieke activiteit, kwetsbaarheid en metabole parameters.

Na twaalf weken liet de interventiegroep een duidelijke toename zien in loopsnelheid en handknijpkracht ten opzichte van placebo. De fysieke activiteit nam toe en de mate van kwetsbaarheid nam af. Tegelijk daalden ontstekingsmarkers zoals IL6 en TNFα, terwijl deze in de placebogroep juist toenamen of gelijk bleven. De spiermassa-index veranderde niet significant. Dit wijst op een effect op spierfunctie zonder duidelijke toename van spiermassa. Ook de triglyceriden verbeterden in de interventiegroep.

De onderzoekers concludeerden dat de combinatie van arginine en visolie de spierfunctie verbetert en systemische inflammatie vermindert bij ouderen met sarcopenie. Deze aanpak biedt perspectief als aanvullende strategie binnen de behandeling, met nadruk op functioneel herstel in plaats van structurele spiergroei.

Het ging hier om een kleine steekproef en een relatief korte interventieduur. De opzet bevatte geen afzonderlijke groepen voor de losse interventies, waardoor het individuele effect van arginine en visolie onduidelijk blijft. Volledige blindering op deelnemersniveau bleef beperkt.