Het doel van de meta-analyse was om te bepalen of allergieën de effecten van zink beïnvloeden. De meta-analyse omvatte drie studies met een totale groep van 199 verkouden patiënten (grotendeels vrouwen, 80 % was 20-50 jaar oud), waarvan 33 % allergieën had. Patiënten moesten op de eerste dag overdag elke anderhalf uur een zinkzuigtablet in hun mond laten oplossen; de dagen erna elke twee uur. Doseringen elementair zink varieerden tussen 80 en 92 mg/dag in alle drie studies. Uit de resultaten bleek dat een verkoudheid gemiddeld drie dagen korter duurt bij het gebruik van zink (>75 mg/dag). Dit effect werd niet beïnvloed door allergieën, roken, mate van verkoudheid, leeftijd, geslacht of etnische afkomst.

Gezien de effecten van zinkacetaat zuigtabletten consistent bleken tussen de vergeleken subgroepen lijkt deze interventie toepasbaar bij een brede groep van patiënten met een verkoudheid om sneller te herstellen. Wel moet de optimale samenstelling en doseringsfrequentie van zinkzuigtabletten nog verder onderzocht worden.

De EFSA (Europese Voedsel- en Warenautoriteit) heeft achttien claims over zink goedgekeurd, waaronder de claim ‘draagt bij aan een normale werking van het immuunsysteem’. Zink is onderdeel van een enzym, dat zorgt voor de ontwikkeling van specifieke immuuncellen (T-cellen). Bovendien kan een zinktekort apoptose (vorm van celdood) veroorzaken, waarbij immuuncellen (B- en T-cellen) verloren gaan. Het is dus belangrijk om ook voldoende zink binnen te krijgen om je weerstand op peil te houden.