Fenegriek verhoogt de seksuele beleving bij gezonde vrouwen, maar die een lagere seksuele functie hebben. Dat vonden Australische onderzoekers in een placebogecontroleerde studie met 80 vrouwen. Verlangen en opwinding namen significant toe. Van de hormonale markers namen oestradiol en vrij testosteron toe
Eerdere studies hadden al gesuggereerd dat testosteron nodig is om seksueel verlangen op te wekken, al lijken recente studies dat te weerleggen. Deze studie bevestigt wel de rol van testosteron: vrij testosteron was in deze deelnemersgroep aan de lage kant en bleek gecorreleerd te zijn met seksueel verlangen. Oestradiol verhoogt bloedtoevoer naar de vagina en stimuleert de productie van slijm.
De vrouwen in de actieve behandelgroep namen 300 mg gestandaardiseerd fenegriekzaadextract (equivalent aan 9,9 gram droge fenegriek). Eerder vonden onderzoekers dat fenegriekzaad ook de seksuele functie bij sedentaire mannen verhoogt en hen meer energie geeft. Geen effect op DHEA-S, progesteron, androsteendion, luteïniserend hormoon en FSH werd gemeten.
Rao A, Steels E, Beccaria G et al. Influence of a specialized Trigonella foenum-graecum seed extract (Libifem), on testosterone, estradiol and sexual function in healthy menstruating women, a randomised placebo controlled study. Phytother Res. 2015 Apr 24. doi: 10.1002/ptr.5355. [Epub ahead of print]