Een grote groep wetenschappers uit verschillende continenten en uiteenlopende disciplines voerde in april 2020 een online onderzoek uit om een beeld te krijgen van gedrags- en leefstijlwijzigingen door de tegen corona gerichte maatregelen. In een eerste rapport werden de resultaten bekend gemaakt op het gebied van fysieke activiteit en voedingskeuzes. In de analyse werden 1047 antwoorden verwerkt, afkomstig van deelnemers uit Afrika (40%), Azië (36%), Europa (21%) en enkele landen daarbuiten (3%). Van de respondenten was 54% vrouw.

De beperkingen hadden een negatief effect op de mate van lichaamsbeweging in het algemeen. Dat gold ook wanneer gekeken werd naar gematigde dan wel intensieve activiteit afzonderlijk of naar alleen wandelen. De tijd die dagelijks zittend werd doorgebracht, steeg van vijf naar acht uur. Het voedingspatroon werd ongezonder, wat tot uiting kwam in het eten van minder gewenste voedingsmiddelen, overmatig eten, vaker ‘snacken’ en meer hoofdmaaltijden. Als enige lichtpuntje werd gevonden dat de gewoonte om bij bepaalde gelegenheden grote hoeveelheden alcohol te drinken significant minder vaak voorkwam. De beschermende maatregelen hebben dus een duidelijke, niet regiogebonden keerzijde: "While isolation is a necessary measure to protect public health, results indicate that it alters physical activity and eating behaviours in a health compromising direction."

Explicietere aandacht voor voeding en beweging is dus geen overbodige luxe in een situatie van sociale stilstand. In geval van COVID-19 – of enkele andere bedreigende infectieziekte – kan immuunversterking zelfs van levensbelang zijn. Gezonde voeding en in beweging blijven daarvoor de belangrijkste instrumenten.