Elke capsule gestandaardiseerde kruidenformule sailuotong (SLT, 60 mg) bestaat uit Panax ginseng (27,27 mg ginsenosiden), Ginkgo biloba (27,27 mg flavone-glycosiden) en Crocus sativus (5,46 mg crocines) en is ontworpen om de cognitieve en cardiovasculaire functie te verbeteren. Of dat zo is, werd in deze gerandomiseerde, dubbelblinde, placebo-gecontroleerde cross-overstudie onderzocht. Zestien gezonde volwassenen (studenten, staf van de universiteit en hun familie) werden een week behandeld met ofwel sailuotong of een placebo gescheiden door een middelvrije periode van een week zodat het gegeven middel uit het lichaam kon raken.

Behandeling met sailuotong zorgde in vergelijking tot placebo tot een kleine verbetering van het werkgeheugen. De neurocognitieve functie werd beoordeeld door middel van een geautomatiseerde cognitieve test, amplitudes van reacties van de hersenen op event-gerelateerde potentials (ERP’s) en amplitudes van EEG in rust. Er was echter geen effect van sailuotong op de perifere en centrale bloeddruk (gemeten bij pols en aorta), hartslag in rust (HR) en de EEG-amplitude van delta-, thèta-, alfa-, bèta-hersengolven bij ogen open en ogen dicht in rust.

De wetenschappers geven aan dat ondanks de kleine aangetoonde effecten sailuotong genoeg potentie heeft om het werkgeheugen bij gezonde volwassenen te verbeteren. Daarom zijn aanvullende studies nodig met een grotere steekproef en mogelijk hogere doseringen over een langere periode. Een dosis-escalatiestudie zou de juiste dosering voor een betere cognitie kunnen bepalen. Ook zou het effect van sailuotong bij gezonde ouderen en mensen met milde cognitieve stoornis onderzocht kunnen worden.