Testosteron kan ingezet worden om het massale spierverlies (cachexie) dat kankerpatiënten kunnen ondervinden, te bestrijden. Dr. Melinda Sheffield-Moore leidde samen met andere onderzoekers van de universiteit van Texas een studie waar 21 mannen en vrouwen met plaveiselcelcarcinoom aan deelnamen. Ze kregen gedurende zeven weken een wekelijkse injectie met 100 mg testosteron-enanthalaat of placebo. Testosterontherapie zorgde voor een lichte toename van spiermassa, terwijl de gemiddelde spiermassa van de placebogroep lichtjes achteruitging.
Kankerpatiënten kunnen een flink verlies van spiermassa ondervinden en dat kan het succes van een behandeling zwaar ondermijnen. Via voeding valt cachexie moeilijk op te lossen, zeker niet bij patiënten in een gevorderd kankerstadium. Testosteron kan de productie van spierproteïne stimuleren, zowel bij mannen als bij vrouwen. Testosteron zou ook optreden als ontstekingsremmer, met name via onderdrukking van de NFκB-pathway.
De onderzoekers vonden ook een verbeterde levenskwaliteit en fysieke prestaties in de testosterongroep. Een opvallende invloed was er ook op sociale interacties, onder andere het gevoel dat patiënten steun kregen van familie en vrienden. Een invloed op overleving konden de onderzoekers niet waarnemen, daarvoor lag het deelnemersaantal te laag. Ze hopen wel dat grotere studies, waarin cachexie bij kankerpatiënten vroegtijdig aangepakt wordt, wel beterschap zullen aantonen.
Referenties
Wright TJ, Dillon EL et al. A randomized trial of adjunct testosterone for cancer-related muscle loss in men and women. J Cachexia Sarcopenia Muscle. 2018 Jun;9(3):482-496
Nieuwsbriefartikel
Rubriek
Onderzoek
Auteur
Editienummer
