Resultaten hiervan laten zien dat er in het verleden een verkeerd verband is getrokken tussen ongelukkig zijn en gezondheid.

Andere onderzoeken concludeerden dat stress en verdriet zorgden voor een slechte gezondheid, maar dat klopt volgens de nieuwe onderzoeksresultaten niet. Ziek zijn maakt je ongelukkig, maar gevoelens van ongeluk maken je niet ziek. Er kon geen direct effect gevonden worden van ongelukkig zijn of daaraan gerelateerde gevoelens van controle en stress ervaren, ten opzichte van hoe vaak de ondervraagden overleden. Een indirect verband ligt wel voor de hand. Mensen die ongelukkig zijn of stress ervaren gaan soms meer drinken of nemen andere slechte gewoontes aan. Daardoor kan de gezondheid afnemen, maar niet door de gevoelens zelf.

Het prospectieve onderzoek vond plaats bij vrouwen die deelnamen aan The Million Women Study, waarvoor tussen 1996 en 2001 meer dan een miljoen vrouwen van 50-69 jaar werden geworven. Deze vrouwen werden tien jaar lang gevolgd en bij overlijden werd hun doodsoorzaak geregistreerd. Ook vulden zij aan het begin en vervolgens elke 3-5 jaar een vragenlijst in. Vragen die gesteld werden varieerden van hoe vaak de vrouw zich gelukkig, in control, relaxed of gestrest voelde tot hoe zij hun eigen gezondheid ervoeren en welke gezondheidsklachten zij hadden.